人們常常用“生之者眾，食之者寡”形象地刻畫有利于經(jīng)濟(jì)增長的人口年齡結(jié)構(gòu)。意思是說，如果我們把“生之者”視為勞動(dòng)年齡人口，

(資料圖片)

人們常常用“生之者眾，食之者寡”形象地刻畫有利于經(jīng)濟(jì)增長的人口年齡結(jié)構(gòu)。意思是說，如果我們把“生之者”視為勞動(dòng)年齡人口，把“食之者”視為非勞動(dòng)年齡人口，這樣的人口結(jié)構(gòu)就表現(xiàn)為：一方面，勞動(dòng)年齡人口增長快、占比高；另一方面，非勞動(dòng)年齡人口增長慢、占比低。

一般來說，這就是能夠帶來人口紅利的那種合意的人口結(jié)構(gòu)特征。反之，一旦人口年齡結(jié)構(gòu)逆轉(zhuǎn)到“生之者寡，食之者眾”的格局，即勞動(dòng)年齡人口負(fù)增長從而占比下降，而非勞動(dòng)年齡人口（特別是老年人口）增長快從而占比提高，就意味著人口紅利的消失。

如何認(rèn)識現(xiàn)實(shí)中的人口紅利現(xiàn)象？不妨設(shè)想一個(gè)生產(chǎn)函數(shù)，其中等式右邊的各種變量均被用來解釋等式左邊的GDP增長率。根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家具有共識的生產(chǎn)函數(shù)自變量，我們可以觀察其中的每一種作為影響經(jīng)濟(jì)增長的因素，對GDP增長率的貢獻(xiàn)及其變化。實(shí)際上，借用生產(chǎn)函數(shù)這個(gè)概念，意圖就在于揭示人口紅利的具體統(tǒng)計(jì)含義，從供給側(cè)認(rèn)識經(jīng)濟(jì)增長現(xiàn)象。下面，我們看“生之者眾”條件下的情形。

第一，人力資源對經(jīng)濟(jì)增長的貢獻(xiàn)。這種貢獻(xiàn)可以從勞動(dòng)者的數(shù)量和質(zhì)量兩個(gè)方面來考察。一是用人數(shù)來衡量的勞動(dòng)力。勞動(dòng)年齡人口并不全是勞動(dòng)力，因?yàn)樵诜戏ǘň蜆I(yè)年齡的人口群體中，總有一部分由于在學(xué)、生病、失能，或者需要照料子女或老人等原因，并沒有參與勞動(dòng)力市場的意愿。顯然，只有那些有就業(yè)意愿的勞動(dòng)年齡人口才是勞動(dòng)力。不過，勞動(dòng)參與率（即希望就業(yè)的人口占勞動(dòng)年齡人口的比例）一般是相對穩(wěn)定的。所以，勞動(dòng)年齡人口的規(guī)模和增長決定了勞動(dòng)力的規(guī)模和增長。二是用平均受教育年限來衡量的人力資本。在中國的情形下，新成長勞動(dòng)力具有更高的受教育程度，因此，當(dāng)這個(gè)人口群體增長快的時(shí)候，勞動(dòng)力整體的人力資本改善速度就明顯。

第二，物質(zhì)資本對經(jīng)濟(jì)增長的貢獻(xiàn)。這種貢獻(xiàn)也可以從幾個(gè)方面來觀察。一是經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中的物質(zhì)資本投入，包括維持簡單再生產(chǎn)的流動(dòng)資金和形成新的生產(chǎn)能力的固定資產(chǎn)投資。二是為使用土地或其他資源而投入的資金。這種物質(zhì)資本的投入與人口年齡結(jié)構(gòu)有密切的關(guān)系。一方面，“生之者眾，食之者寡”就意味著具有較低且持續(xù)下降的人口撫養(yǎng)比，即非勞動(dòng)年齡人口與勞動(dòng)年齡人口之間的比率，因此社會有條件形成較高的儲蓄率。另一方面，勞動(dòng)力供給豐富，就可以使物質(zhì)資本與勞動(dòng)力之間維持合理的投入比例，阻止資本報(bào)酬遞減規(guī)律發(fā)揮作用，避免出現(xiàn)資本投入內(nèi)卷的現(xiàn)象，就能保持較高的投資回報(bào)率。

第三，生產(chǎn)率對經(jīng)濟(jì)增長的貢獻(xiàn)。根據(jù)產(chǎn)生的性質(zhì)和度量的方法，通常有兩個(gè)重要的生產(chǎn)率指標(biāo)。勞動(dòng)生產(chǎn)率衡量的是單位勞動(dòng)投入創(chuàng)造的產(chǎn)出，通常由人力資本水平、資本投入強(qiáng)度和全要素生產(chǎn)率水平?jīng)Q定。全要素生產(chǎn)率是資本、勞動(dòng)、資源等要素投入的產(chǎn)出貢獻(xiàn)之外的產(chǎn)出增長，主要反映的是要素的配置效率。在有利的人口機(jī)會窗口期，除了人力資本的積累和新機(jī)器設(shè)備的使用，農(nóng)業(yè)剩余勞動(dòng)力大規(guī)模地轉(zhuǎn)移到非農(nóng)產(chǎn)業(yè)，實(shí)現(xiàn)更充分的就業(yè)，就意味著資源從生產(chǎn)率較低的部門轉(zhuǎn)移到生產(chǎn)率較高的部門，實(shí)現(xiàn)重新配置。對中國來說，勞動(dòng)力資源的重新配置在相當(dāng)長時(shí)間里是生產(chǎn)率提高的主要源泉。

有利的人口結(jié)構(gòu)在上述方面對經(jīng)濟(jì)增長的貢獻(xiàn)，表現(xiàn)為生產(chǎn)函數(shù)中相應(yīng)變量的系數(shù)為正值，合成的結(jié)果就是強(qiáng)勁的產(chǎn)出能力，使一個(gè)經(jīng)濟(jì)體具有更高的潛在增長率。然而，“生之者眾”的人口結(jié)構(gòu)特征不是永恒的。一旦勞動(dòng)年齡人口在達(dá)到峰值后開始減少，人口結(jié)構(gòu)特征就日益轉(zhuǎn)變?yōu)椤吧吖选?，上述各種與人口相關(guān)的因素或變量就會按照相反的方向影響經(jīng)濟(jì)增長，變量的系數(shù)就轉(zhuǎn)為負(fù)值。這通常會通過勞動(dòng)力短缺、勞動(dòng)力素質(zhì)改善速度放緩、資本回報(bào)率下降、生產(chǎn)率提高減速等，使?jié)撛谠鲩L率下降。

由此可見，并非從勞動(dòng)力豐富這一個(gè)特征即可充分認(rèn)識人口紅利，也不能單純觀察經(jīng)濟(jì)計(jì)量模型中設(shè)定的代理變量（即人口撫養(yǎng)比）的系數(shù)作用，而需要認(rèn)識到幾乎所有增長因素或解釋變量都反映出人口紅利的作用。一旦了解這一點(diǎn)，我們就能夠?qū)σ酝芯恐械贸龅闹T多結(jié)論作出新解，即人口紅利的解釋。這樣做，即便不算是對傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)理論的顛覆，至少可以使以往增長理論的新古典式的老生常談增強(qiáng)一些解釋力。

（作者為中國社會科學(xué)院學(xué)部委員）